Elsa Schærström, 1922–1999, föddes i Östra Torp, strax norr om Smygehamn. Hennes föräldrar, Sigfrid och Maria Olson, var lärare i byskolan. Hon tillbragte sin barndom i byn och fiskeläget. Efter realskolan i Anderslöv flyttade hon till Lund för att gå i gymnasiet och sedan på universitetet. Hon tog sin examen i historia, litteraturhistoria och nordiska språk, började arbeta som lärare på några spridda orter i Sverige, gifte sig och flyttade till Boden. En oväntad vändning i privatlivet ledde emellertid till att hon 1951 återvände till Skåne och blev lärare på läroverket, senare Söderslättsgymnasiet, i Trelleborg och blev kvar där till sin pensionering 1987.

 Hon var angelägen om att ta vara på vad hennes föräldrar och andra i deras generation berättade om sina barndomsförhållanden och hur deras liv blev. Under sin egen tid på jorden mötte hon många människor och fick inblickar i andras öden. Hon iakttog, hon mindes sina egna upplevelser, hon antecknade och hon reflekterade.