Skriften innehåller funderingar kring förhållandet mellan den civila statsmakten och militären och tar upp sådana frågor som konflikten mellan lydnad mot en svuren ed och den enskilde militärens samvete, det berättigade i tyrannmord och de ofta oförenliga storheterna civilkurage och ”krigskurage”. Som exempel använder jag attentatet mot Hitler den 20 juli 1944, det mindre kända attentatet mot president de Gaulle i september 1962 och officersrevolten mot Gustaf III: s krig mot Ryssland 1788.