Detta är en släkthistoria om några sådana levnadsöden, en mor, hennes dotter deras barn, syskon och halvsyskon.  Det är en historia, som utspelas under tre generationer från 1800-talets mitt till några decennier in på 1900-talet och be-skriver hur olika uttryck för utsatthet kunde drabba de egendomslösa och ensamstående kvinnorna och deras barn. Men också hur några av dem kunde resa sig ur fattigdom och skapa sig, åtminstone ytligt sett, viss trygghet och med den tidens mått, ett ganska gott liv.