En äldre kvinna hittas död vid ett vattendrag. Det blir upptakten till en resa tillbaka i historien för att förstå händelser och sammanhang. Författarens mor var en sammansatt natur och på många sätt en säregen och dynamisk person. Följden av hennes beslut och agerande påverkade andra och beskrivs också i starka sidoberättelser.

Boken bygger pÃ¥ autentiskt material. Det färgstarka persongalleriet och alla dramatiska berättelser ger texten liv, men har delvis romantiserats och vävts samman till ett mönster för att fÃ¥ en bärande historia.